Reseña: FILOS MORTALES de Joe Abercrombie.

Autopsias Literarias del Dr. Motosierra presenta:

FILOS MORTALES de Joe Abercrombie.

En el ejército de la Unión solo hay un individuo que se cree capaz de salvar por sí solo la situación a la hora de enfrentarse a los gurkos: el incomparable coronel Sand dan Glokta. Curnden Craw y su grupo deben recuperar un objeto misterioso más allá del Crinna. Solo hay un pequeño problema: no saben qué es ese objeto. Shevedieh, la más hábil ladrona de Styria, va de desastre en desastre con su mejor amiga y mayor enemiga: Javre, la Leona de Hoskopp. Después de años de masacres, el idealista Bethod trata de llevar la paz al norte. Solo queda un obstáculo: su lunático guerrero, el hombre más temido del Norte, el sangriento Nueve Dedos.

Violentas y afiladas como las armas de sus personajes, las historias de Filos mortales transcurren desde antes de La voz de las espadas hasta después de Tierras Rojas. Los relatos, situados cronológicamente, siguen hilos apuntados en las tramas de las novelas del Círculo del Mundo, pero todos ellos se pueden leer de forma independiente.

Renovarse, adaptarse, ajustarse a los tiempos que corren, que corrían y correrán. Innovar sin perder la esencia de los orígenes , moldearse a un nuevo espíritu sin decir adiós al que nos vio nacer y del que tanto aprendimos, acompañándonos desde nuestros primeros pasos a través de mundos entonces desconocidos y hoy terriblemente familiares. Luchar por tu lugar... o morir en el intento. Esa es la premisa a la que la fantasía actual se ha agarrado con firmeza.
Y no son pocas las técnicas que el género ha utilizado a lo largo de este tiempo para mantenerse al píe del cañón, para mostrar que si algo tiene que morir son los personajes y las esperanzas que en sus páginas se relatan. Desde fantasía épica, mezclada con ciencia ficción o terror, tampoco faltan los que prefieren mantenerse cerca de los que hicieron de esto lo que conocemos hoy en día, autores como Tolkien cuya herencia bien han sabido aprovechar R. A. Salvatore o Andrzej Sapkowski. Variaciones, conversiones o evoluciones que han convertido a la literatura de espada y brujería en algo que simplifica extremadamente su propia definición, donde la magia poco a poco se sofistica hasta convertirse en ciencia y alquimia, los dragones son sustituidos por otras criaturas también de dientes y garras afiladas que tienen más que ver con la política que con la mitología, y los actos heroicos tienen tanto valor como el heno. Un caldo de cultivo perfecto este para que vertientes como el cada vez más conocido grimdark cobre fuerzas y use materiales más resistentes para afianzar los pilares de la fantasía.

El grimdark es un cristalino reflejo del lado más oscuro del ser humano dentro de la literatura fantástica, donde la violencia, mostrada en todo su esplendor, detalle y formas guía toda una narración que rompe con los estereotipos en los que se asentaba dicho género. Fantasía oscura donde la esperanza, la bondad y la búsqueda de crearse una leyenda, de que los bardos canten sus hazañas queda muy atrás. Lo vemos en videojuegos como Dark Souls, en animación para adultos con Berserk y, por supuesto, en la literatura donde mucha gente se ha adentrado en este injusto mundo con la obra de Geroge R. R. Martin y Joe Abercrombie.

Abercrombie se ha convertido en uno de los más importantes referentes del estilo. Su trilogía de La Primera Ley, compuesta por LA VOZ DE LAS ESPADAS, ANTES DE QUE LOS CUELGUEN y EL ÚLTIMO ARGUMENTO DE LOS REYES, además de sus novelas ambientadas en la misma saga, LA MEJOR VENGANZA, LOS HÉROES y TIERRAS ROJAS han grabado con sangre fresca su nombre en el muro de los escritores mas reconocidos cuando de violencia y sadismo se trata. A su obra la representa una colección de personajes que se olvidaron del orgullo en la cama cuando se levantaron, cuyas vidas son dirigidas por valores de dudosa respetabilidad como son la venganza, la codicia y la sed de sangre. Pero los mundos de la Primera Ley no caen en la sencillez del derramamiento de sangre gratuito y sin motivo. Sus protagonistas no son sino los resultados de un conjunto de elementos igual de hostiles que ellos: sus tierras llenas de peligros, culturas que se basan en el espíritu bélico de la misma, religiones, leyendas, supersticiones sed de oro y poder... los habitantes de este mundo no duermen con un cuchillo bajo la almohada por gusto, sino por necesidad, una necesidad de supervivencia que se contagiará con todo lo que les rodea. Los viajes que realizarán supondrán un aprendizaje que nada tiene que ver con el enriquecimiento del alma, de forjar fuertes cadenas de amistad y compañerismo. No, las enseñanzas de Abercrombie es sus historias dejan claro que la letra con sangre entra, y es la traición, la consecuente venganza y finalmente la muerte (sin evitar el sufrimiento del inocente que pase por ahí) lo que dictará la oscura moraleja del cuento, que si el villano es malo, el héroe debe ser mucho peor.

De ese modo, podría decirse que FILOS MORTALES, el último capitulo de la saga, no es solo una recopilación de relatos ambientados en los mundo de la Primera Ley, sino una antología que recoge el pleno espíritu del grimdark y de la fantasía oscura, explorando los rincones más importantes y dando una lección de literatura adulta para una vertiente que aun tiene reticentes que la tildan de "libros para jovencitos".

Pero FILOS MORTALES es mucho más. Leer sus 13 relatos es como asistir a una reunión de viejos amigos, reconociendo aquellos con quien hemos compartido grandes momentos, ya sean alegres, trágicos e incluso mortales. Es echar una ojeada a un pasado que apenas se mencionaba en anteriores títulos pero que a su modo repercutiría en el presente, marcando la personalidad, los actos y desenlaces de sus protagonistas. Si la trilogía original de la Primera Ley el autor nos mostraba sus armas relucientes y afiladas y los posteriores crossovers exponía esas mismas herramientas melladas y oxidadas por el paso del tiempo y la experiencia, buena parte de éste título nos muestra cómo fueron forjadas, e incluso la adquisición de los materiales para hacer un acero duradero y fiable. Pero hablamos de un antes, un durante y un después, una cronología que recorre toda la saga, mostrándonos antecedentes, conclusiones y momentos que fueron pasados por alto. 

Un buen ejemplo son los relatos que abren y cierran el tomo respectivamente. UN MAGNÍFICO BASTARDO y CREANDO UN MONSTRUO, recupera a dos de los personajes más característicos de la saga,rs mostrándonos por primera vez una puerta que antes solo estaba entornada y ahora la encontramos abierta de par en par, permitiéndonos escabullirnos al pasado de Sand Dan Glokta y de Logen Nuevededos en un excelente ejercicio de desarrollo de personajes, puesto que nunca habíamos conocido unas facetas que no fueran las que mostraban en anteriores títulos, pero que por muy distintas que sean en estos relatos no nos hace dudar en ningún momento de quienes son ni de quienes serán años después, cuando la sangre que manche sus manos sea cada vez más difícil de limpiar si no es desollando la piel y el alma. 

Algo muy parecido ocurre en INFIERNO y en ALGO DE FORAJIDA, que recupera a dos de los personajes más importantes de TIERRAS ROJAS y nos permite abrir un nuevo armario lleno de esqueletos que tanto Temple como Shy Sur intentaban mantener cerrado. Pasados que por muy rápido que corramos terminan encontrándonos y recordándonos de la pero manera posible quienes somos y lo peligrosos que somos para nosotros mismos y para aquellos que nos rodean.

Pero recordemos que la fantasía sigue presente en la obra de Abercrombie, y relatos como TRABAJOS RIDÍCULOS, además de recuperar a ese peculiar grupo de mercenarios que conocimos en LOS HÉROES, tiene todos los elementos necesarios para recordar las raíces del género, en una época donde no era difícil diferenciar a los buenos de los malos, donde aún existía la magia y un motivo honorable por el que alzar la espada...

... Sin embargo, LUGAR EQUIVOCADO, MOMENTO EQUIVOCADO nos recuerda donde estamos con una de las narraciones más duras y acostumbradas del autor, regresando a los hechos acontecidos durante LA MEJOR VENGANZA y mostrando la acción que transcurre entre bambalinas, las ruinas que Monza Murcatto deja a su espalda como consecuencia de sus actos. Un ejemplo de lo que es el grimdark, y que donde antes alzábamos el puño en favor de la protagonista, ahora nos cuesta encontrar un sentido a todo. Una consecución de escenas narrada de una manera peculiar, saltando de personaje en personaje y de lugar a lugar que repite en relatos como AYER, CERCA DE UNA ALDEA LLAMADA BARDEN, aquí dotando a la acción, y concretamente a la cámara que la sigue, de un protagonismo total y dominante, abarcando cada recoveco del escenario a través de los ojos de los personajes involucrados, haciendo que unos a otros se pasen el relevo de la narración y ofreciendo al lector una experiencia que ya viviría en otras novelas del escritor ingles, una habilidad tan representante como maravillosa.

Mencionar al humor y a Abercrombie en la misma frase hace tiempo que dejó claro la intenciones, ya que las historias de la Primera Ley siempre se han caracterizado en mayor o menor medida por no privarse de incluir escenas y situaciones donde la comedia tosca y el humor negro tienen tanta presencia que roban el protagonismo a todo lo demás. ¡LIBERTAD! es una historia que, para quienes hayan seguido los pasos del soldado de fortuna Nicomo Cosca resulta casi hilarante, funcionando como sátira de libros de caballería y parodia de la trama del personaje, con resultados realmente deliciosos.

Son muchos y variados los ingredientes que han caracterizado la obra de Joe Abercrombie y que vienen mostrados a la perfección juntos o por separado a lo largo de estos relatos, ofreciendo platos que uno nunca se cansa de degustar..., pero llega lo hora del plato fuerte, o más bien de los 5 platos de los que se compone la parte principal de la velada. PEQUEÑOS FAVORES, PERDIÉNDOSE, DOS SON COMPAÑÍA, TRES SON MULTITUD y EN TODAS PARTES CUECEN HABAS, componen una historia que nos presenta a Shevedieh, la ladrona de Stiria y a Javre, la Leona de Hoskopp, tan diferentes entre sí como inseparables que, debido a una serie de circunstancias (bastante desastrosas) se verán obligadas a unir sus fuerzas mientras cruzan sus caminos con personajes nuevos o conocidos, enfrentándose a todo tipo de retos y complicaciones y compartiendo pesares y discusiones que terminarán uniéndolas, convirtiendo sus diferencias en el escudo más resistente y la espada más afilada. Una trama en cinco actos que contiene lo mejor de la novela de aventuras y acción que el género fantástico sabe mantener vivo como nadie y creando un dúo de protagonistas memorable que merece que sus hazañas no se queden solo en estos relatos, cuya profundidad nos convierte en espectadores de lo que sabemos que es la punta del iceberg, y saber eso nos llena de ansia por sumergirnos y descubrir la totalidad de la historia de Shev y Javre.

FILOS MORTALES de Joe Abercrombie es un homenaje a la violencia, un canto al deshonor, la cobardía, el oportunismo, la codicia y la puñalada por la espalda. Es la dinamita que tira abajo el muro de la justicia, de lo que está bien y lo que está mal, y de todo resquicio de ética , pero ello no quiere decir que todos sus protagonistas sean monstruos desalmados. Muy al contrario, la humanidad que el escritor es capaz de insuflar a sus personajes puede ser emotiva y desgarradora, nexos que unen ficción y realidad y que demuestran que, a fin y al cabo, todos son seres humanos, unos cargando con sus fantasmas, otros creándolos. Son, como decíamos, supervivientes forjados con el más fuerte de los metales pero no irrompibles, y el tiempo y la experiencia han hecho ya mella en ellos...

No olvidemos que FILOS MORTALES es una recopilación de relatos que transcurren en torno a acontecimientos recogidos en anteriores libros, por lo que resulta casi obligatorio haber recorrido todo el mapa trazado por Abercrombie. Los que así lo hagan descubrirán una nueva faceta del autor, comprimiendo toda la acción en pocas páginas, yendo en linea recta en lugar de los rodeos acostumbrados, comprimiendo así la acción en el que resulta una lectura frenética y adictiva. Los que prefieran hacer oídos sordos y se aventuren en el Circulo del Mundo con este título tampoco encontrarán un sinsentido detrás de otro, ya que Lord Grimdark da los ingredientes suficientes para ponernos en situación, eligiendo los momentos adecuados de inicio y desenlace y rociando de sangre cada rincón, creando un entorno que si bien no es cómodo, sí es lo suficientemente atractivo para querer explorar su mundo y ya de paso y como opinión personal, descubrir uno de los referentes de la fantasía actual más importantes que ha dado la literatura.

FILOS MORTALES es el recopilatorio de caras B y demos de nuestro grupo favorito, imprescindible para coleccionistas y una irrepetible oportunidad para quienes aún no se han atrevido con la experiencia. Una gozada para ambos casos.

Reseña: TIERRAS ROJAS de Joe Abercrombie.

Autopsias Literarias del Dr. Motosierra presenta:

TIERRAS ROJAS de Joa Abercrombie.

Shy Sur creía haber enterrado su sangriento pasado, pero tendrá que recuperar algunos de sus viejos hábitos para rescatar a sus hermanos. Comienza la persecución con un par de bueyes y su cobarde padre adoptivo Lamb por toda compañía. Pero Lamb también tiene sus propias cuentas por ajustar... 

El viaje por las áridas llanuras, marcado por viejas hostilidades, duelos y matanzas, los conducirá a un enfrentamiento con los Fantasmas. Peor aún, les obligará a aliarse con Nicomo Cosca, infame soldado de fortuna, y su abogado Temple, dos hombres de los que nadie debería fiarse. 

Si existe alguien a quien el género fantástico debe buena parte de su existencia, al menos tal y como la conocemos, ese es sin duda J. R. R. Tolkien. Es obvio que su obra ha supuesto para muchos escritores que surgieron después los cimientos más resistentes y el pilar central en torno giraría la creación de numerosos títulos y sagas que no tardarían en cosechar éxitos y premios, y que buscaban experiencias como las que supusiera entonces esos viajes a través de la Tierra Media. Una experiencia que se convirtió por méritos propios en obligatoria para entender la literatura universal.
Sin embargo, al mismo tiempo de representar Tolkien el más importante e irrepetible ejemplo y referencia del género, también causó uno de los mayores daños al mismo: el estancamiento de ideas que el lector buscaba en sus lecturas. Fue por libros como El Hobbit o El señor de los Anillos que la gente se hizo a la idea que una buena historia de fantasía debía de tener como ingredientes obligatorios elfos, enanos, orcos, mucha magia y numerosas batallas épicas. Y fue pocos años más tarde que, tras muchas pruebas que se perdían en el olvido pero que demostraban que el género había ido mucho más allá de esas ideas básicas, que un tal George R. R. Martin, con un poco (bastante) de ayuda del formato televisivo volvió a hacerlo, dio la vuelta a lo estereotipos creando casi una nueva manera de afrontar la literatura de espadas y dragones... pero el público volvió a reaccionar igual, convirtiendo lo que se supone que iba a ser la ruptura de una cadena en un nuevo y lustroso candado. Y mientras, grandes y peculiares series quedaban en el olvido...

Lo que me lleva a Joe Abercrombie. Un autor con el que me aventuré huyendo precisamente de esa "moda" que era comparar todo título nuevo de fantasía con Canción de Hielo y Fuego, y eso que ni siquiera el escritor inglés se libró de ser victima de tal acto.

La trilogía de La Primera Ley nos transporta a un mundo que no resulta demasiado desconocido para quienes ya han viajado a mundos ficticios. Tierras ricas en culturas e historia, mitologías protagonizadas por variopintos dioses y creencias (muchas veces más próxima a la evidencia que a la fe) de poderes arcanos y magias de procedencia desconocida, y como no, de la imperiosa necesidad entre los distintos reinos o sociedades de solucionar sus conflictos pasándose a cuchillo mutuamente. A lo largo de LA VOZ DE LAS ESPADAS, ANTES DE QUE LOS CUELGUEN y EL ÚLTIMO ARGUMENTO DE LOS REYES, asistimos a un viaje exterior e interior de un trío principal de personajes en busca de su destino, Una travesía que termina siendo más parecida a una huida por la supervivencia, todo sea dicho. Un trayecto lleno de crueldad y egoísmo, situaciones que sacan lo peor de sus implicados, pero al mismo tiempo tan denso y maravillosamente complejo que solo era cuestión de tiempo que lo que comenzó como una trilogía fuera extendiendo raíces que se transformarían en nuevas historias ambientadas en el mismo tiempo y lugar.

Primero llegó LA MEJOR VENGANZA, ideal título para explicar los planes de Monza Murcatto, después de ser traicionada y dada por muerta. Mas tarde el asedio de LOS HÉROES nos trasladó a uno de los momentos más fieros y hostiles entre los ejércitos de La Unión y el Reino del Norte. Ahora, TIERRAS ROJAS nos lleva a tierras mucho más lejanas, pero presentándonos un terreno que acerca a la fantasía de un mundo inventado al real. Si la novela protagonizada por Mucatto recordaba a más de uno a una historia tradicional de samurais escrita y dirigida por Tarantino, es evidente que en esta nueva novela la acción rememora la época dorada y más salvaje del Western, manteniendo todos los ingredientes que han convertido en único el estilo y los mundos de Abercrombie, y adaptándolos a una trama en la que si algo abunda, es sin duda polvo y sangre.

Si no se conoce la obra de Joe Abercrombie, concebir una mezcla de espada y brujería con cine del oeste puede suponer una tarea casi cómica. Por el contrario, quien ya haya experimentado la lectura de alguno de sus trabajos sabe que no solo es algo posible sino que lo raro es que no se le hubiera ocurrido antes. Puedes cambiar a la gente, las tradiciones, el clima y el objetivo, pero lo importante para el autor permanece: las relaciones entre sus personajes a través del lenguaje de la violencia.

La primera impresión que provoca TIERRAS ROJAS es la de ofrecer una aparentemente sencilla y no desconocida historia. Cuando Shy Sur y Lamb vuelven a su hogar tras una jornada de negocios, encuentran ésta destruida y los niños que están a su cuidado han desaparecido. A partir de aquí la tranquila vida de los dos protagonistas se volverá tan impredecible como peligrosa, en una constante persecución tras un enemigo desconocido por tierras igualmente inhóspitas que pondrán a prueba su resistencia y habilidad, al mismo tiempo que los demonios que creían muertos y enterrados vuelven con más fuerza para saldar cuentas.
Este argumento sirve a su autor como excusa para psicoanalizar a sus personajes y ponerlos al límite. No es desconocido que las figuras que pasan por las páginas de sus novelas mezclen ciertos tópicos de los personajes de la fantasía con elementos que a veces puedan confundirse con hiperrealistas o paródicos. Los héroes se confunden con los tiranos, la nobleza con la locura, y la cobardía a veces es la única baza que asegure la supervivencia. Shy no es una nueva Monza Murcatto, no tiene un carácter que haga imaginársela comiendo piedras y cagando castillos, sino una mujer devorada por la culpa y la confusión cuyos actos muchas veces son guiados por la desesperación y la desobediencia a todos, incluida esa caja de sorpresas que es como se desvelará Lamb. Aunque sin duda entre la algarabía de esperpentos nuevos y antiguos entre los que destaca en este último grupo el mercenario Nicomo Cosca, cuyos carácteres son claros reflejos del ambiente en que conviven, donde solo el fuerte sobrevive..., si alguna cara destaca es la de Temple, secretario y abogado del "celebre"soldado de fortuna que viste un papel secundario que poco a poco va ganando importancia, reconocimiento y un extraño sentido del cariño por quien lee sus desventuras.  Temple es una contradicción a si mismo y a los valores heroicos de la épica fantástica y al mismo tiempo es el fiel reflejo de la naturalidad y el instinto de supervivencia y superación, destacando con luz propia entre otros figurantes que son también magníficos.

A fin y al cabo, por muy ruin que pueda ser, querer mantener la cabeza sobre los hombros perjudicando a quien sea por el camino es una costumbre casi obligatoria si se quiere vivir un solo día en Tierras Lejanas. Abercrombie nos regala un escenario donde todo es hostil y busca acabar contigo. Asesinos, salvajes, cazarrecompensas, fauna, hasta el mismo clima mira con sonrisa maliciosa y ansia de sangre.
Claro esta, la mejor manera de representar esto en una novela es por medio de sus escenas de acción, y TIERRAS ROJAS no suspende en la asignatura: Batallas, duelos, persecuciones, emboscadas..., todo esto y alguna que otra muestra de como repartir muerte colocan a este entre los trabajos del escritor más emocionantes, sangrientos y llenos de humor negro, manteniendo el nivel de derramamiento de sangre íntimo de LA MEJOR VENGANZA y el desenfreno de la carnicería de LOS HÉROES, y no escatimando en detalles grotescos y obscenos de brutalidad cuando se trata de narrar como una hoja afilada filetea carne o una flecha atraviesa músculo y hueso.

Pero si eres nuevo, es decir, si nunca has leído nada de Joe Abercrombie no te escandalices ni te eches las manos a la cabeza pensando que tal alarde de violencia no es para ti (Por cierto, aunque sea un título independiente, recomiendo efusivamente leer al menos la trilogía original). Esta novela es mucho más. Puede que estas TIERRAS ROJAS estén llenas de gente buscando oro y no dudarían en echar mano al cuchillo cuando alguien amenaza con interponerse en su camino, pero ¿No es acaso esa búsqueda algo más profundo? Puede que la riqueza sea la vía rápida de muchos pobres desgraciados de redimirse, de huir de un pasado lleno de penurias, traiciones y sueños rotos, o simplemente vean en una pequeña pepita dorada esa oportunidad de no morir solo, cubierto de barro, olvidado de todos y forjarse un nombre. Las Tierras Lejanas están llenas de historias tristes a las que se les ha vetado un final feliz desde que empezaron, es normal que sean capaces de cualquier cosa con tal de cambiar su destino, o de cumplir una promesa, la promesa de mantener a salvo a sus seres querido.

700 páginas son muchas páginas (quizá para alguno la novela pueda de ser demasiadas, de resultar una lectura densa donde bien podrían sobrar unos cuantos gramos de papel), para sumergir al lector en una historia muy humana donde la determinación puede no mover montañas, pero si fabricar la dinamita necesaria para hacerla volar por los aires. Una historia hilada con otras pequeñas historias donde los héroes son aquellos que mantienen viva la esperanza por insustancial que sea, no los que se enfrentan solos a ejércitos enteros, sabiendo que no tienen la mínima posibilidad de salir con vida...

Quizá sea por eso que TIERRAS ROJAS, pese a no ser el mejor libro de Abercrombie (sin contar con su trilogía de El Mar Quebrado), un honor que para muchos mantiene LA MEJOR VENGANZA, personalmente sí que se ha convertido en mi título favorito de la saga. Puede que sea por ese retrato individual e íntimo de los personajes, que trata a todos con una importancia que sería imposible plasmar a la hora de hablar de comunidades enteras. Una posibilidad de adentrarte en la mente de Temple, de Shy, de Lamb, hasta de Cosca, personaje que odiaba a muerte y que aquí consigue conquistarme, y abrigarte con sus sentimientos y emociones.  De sentirte egoista, una mala persona que solo piensa en uno mismo y descubrir, como muchos de los protagonistas de la obra, que no se puede ser nada de eso si uno está tan solo como para no tener a nadie a quien demostrárselo.

Me consuela saber que aun queda una parada más, llena de FILOS MORTALES. Y no pienso perdérmelo. ¿Vosotros? Tampoco.

Reseña: LOS HEROES de Joe Abercrombie

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LOS HÉROES de Joe Abercrombie.

Cuentan que Dow el Negro ha llegado al trono del Norte sobre una montaña de calaveras. Mientras, el rey de la Unión ha decidido que hay que pararle los pies y sus ejércitos ya han invadido el Norte. Miles de hombres están convergiendo en un antiguo círculo de rocas -los Héroes-, en un valle anónimo que se convertirá en escenario de una de las batallas más sangrientas que el Norte ha presenciado. Al mismo tiempo, los dos bandos están infestados de intrigas, rencillas y envidias, que hacen el final imprevisible…

Se ha convertido casi en una costumbre descubrir que a la hora de opinar y/o criticar una novela de fantasía, muchos lectores basan su opinión en aspectos como la cantidad de acción que ésta alberga, la extensión de sus brutales batallas o la potencia e importancia de la magia y elementos maravillosos en la historia. No faltan quienes critican negativamente obras de este género aludiendo cosas como "Es que apenas hay acción", "Los protagonistas no paran de hablar de sus cosas", "El final no está a la altura de la novela épica que es" o "el escritor se enrolla demasiado con los detalles". Resulta irónico que muchos de los que recurren a estos argumentos tengan en sus altares preferentes obras como la trilogía más importante de la fantasía, en la que un pequeño Hobbit se dedicaba al contrabando de bisutería barata, y su narrador lo hacía dando un ejemplo de diccionario de lo denso y cargante que puede llegarse a ser alguien a la hora de describir cada mínimo detalle de lo que se nos expone. No nos olvidamos tampoco de los más recientes y cada vez más numerosos seguidores de los mil y un culebrones que transcurren en Poniente. Gente capaz de tragarse mil páginas por libro de paja y relleno para un contenido que fácilmente podría incluirse en solo doscientas. Gente que no duda en dar la nota más alta a libros como Festín de Cuervos, solo por ser el autor quien es, pero luego critican sagas (y aquí ya nos damos de bruces con el autor que nos ocupa) como la de la Primera Ley de Joe Abercrombie por ser, según algunos "Demasiado densa" o "carecer de acción y luchas".

Para quien aún no le conozca, este autor inglés creó en esta serie de novelas un mundo complejo, que bebe mucho de elementos históricos pero siempre original y profundo, como profundos y peculiares son sus personajes protagonistas. A lo largo de LA VOZ DE LAS ESPADAS, ANTES DE QUE LOS CUELGUEN y EL ÚLTIMO ARGUMENTO DE LOS REYES descubrimos una historia propia del género, pero a la vez bastante atípica en la naturaleza de las personalidades de las figuras que por ella circulan, personajes que forjan sus destinos movidos en muchos casos por la codicia, la maldad o la venganza, todo esto visto a través de unos ojos que no se limitan a mostrarte lo que ocurre fuera, sino también dentro de la mente de estos, logrando una historia que puede tornarse épica y salvaje en un momento y terriblemente intimista en la siguiente página.

Estilo que se mantuvo cuando Abercrombie volvió a llevarnos al Mar Circular con una nueva historia complementaria pero independiente de su trilogía original llamada LA MEJOR VENGANZA, un relato de venganza personal convertida en una iliada de proporciones descomunales . Obviamente la desproporcionada violencia y mala ostia de sus manos ejecutoras serán los hilos conductores de las tramas de este autor, sumándole continuos cambios y giros de ritmo y guión y esa criticada tantas veces profundidad en sus protagonistas que de tan brillantemente esculpidos terminan volviéndose inolvidables y sus nuevas apariciones en otros títulos se celebran con suma euforia.

Otros dirán que no les interesa la vida personal y el pasado de uno u otro, que ellos lo único que quieren es sangre.

LOS HÉROES es la segunda novela independiente que surge tras la trilogía de La Primera Ley, saga que vería aumentado su número poco después con TIERRAS ROJAS y con la recientemente editada en nuestro país colección de relatos cortos, FILOS MORTALES.
Y no son pocos los fans de la serie y, por supuesto del escritor que hasta hoy tengan a LOS HÉROES como el mejor libro que hasta hoy ha escrito Joe Abercrombie. Personalmente, sin llegar a tanto porque soy de los que prefieren analizar las sagas en conjunto, puedo entender tan extendida opinión y por supuesto los motivos variados, destacando el hecho de estar ante un título que mantiene todos los ingredientes que caracterizaron el estilo y desarrollo de La Primera Ley, pero además potenciándolos y estirándolos hasta el límite. Como resultado, lo que aquí tenemos es una de las más largas, intensas y emocionantes batallas que se han escrito dentro del género fantástico, un asedio de tres días narrado en casi novecientas páginas donde seremos testigos de cada acción y decisión de los bandos combatientes, de actos heroicos pero también de acciones malvadas y cobardes... estos últimos más numerosos y me atrevería a decir que efectivos que los primeros, y por supuesto comprobaremos lo que el hombre alberga en su interior cuando la guerra y la espada se convierten en la única respuesta. El interior de su alma si... pero también ese otro tipo de interior, si me entendéis. Ese al que se accede tras un buen tajo en las tripas.

Antes de nada, resolver la duda que muchos se harán ante el interrogante de leer o no este título: ¿Es necesario haber leído las obras que le preceden?- Como novela independiente, LOS HÉROES es una obra muy disfrutable si se quiere usar como punto de partida o primer contacto con el basto mundo creado por Abercrombie. Sin embargo, las menciones a personajes y acontecimientos pasados, así como los antecedentes de los mismos o los orígenes del enfrentamiento armado entre bandos hace que la lectura de los títulos previos sea recomendable, casi obligatorio, incluida LA MEJOR VENGANZA, ya que varias escenas que ahí tuvieron lugar volverán a caer, y con gran peso, sobre algunos de los protagonistas de esta nueva aventura.

Hay que reconocer que la historia principal de LOS HÉROES no es ningún alarde de originalidad, ni destaca por lo retorcido. Los ejércitos del norte, rindiendo pleitesía a su rey Dow El Negro se muestran imparables mientras siguen conquistando nuevas tierras. La Unión, los cuales ven a estos como poco más que salvajes sanguinarios  e inculturizados decide poner fin a este avance, y decididos a tomar Los Héroes, un punto estratégico crucial se verá inmerso en un reto que pondrá en jaque el presente, pasado y futuro de la civilización que ellos conocen.
No obstante, si bien la idea original no parece demasiado novedosa, el desarrollo de los acontecimientos que ocurren en los tres días de batalla, así como el comportamiento de los soldados y los puntos de vista de varios de los participantes en la contienda serán sin duda puntos determinantes que nos obligarán a prestar atención a todo lo que nos rodea, por nimio e insignificante que pueda resultar al principio.

Dichos personajes representan mucho más que un arma empuñada entre un mar de hojas afiladas. Muchos sentimientos, carácteres y decisiones, errores y aciertos son expresados por el escritor usando para ello protagonistas principales y secundarios. Y si pensáis que el heroísmo y el sacrificio van a estar entre los más destacados valores que la guerra hacen aflorar en el ser humano, más vale que os lo quitéis de la cabeza cuanto antes. Las ideas de Abercrombie son malvadas, crueles y casi primitivas. Muchos de los que pronto se convertirán en vuestros favoritos no moverían un dedo por la gloria y el honor, pero mostrarán sus instintos más bajos y salvajes por un buen motín, un reconocimiento o sencillamente por saciar su sed de sangre. Sí que existe nobleza y bondad en el campo de batalla, así como peculiares sentidos del amor y el deber, y serán precisamente los representantes de dichas peculiaridades quienes llevarán la voz cantante en la historia, unas voces que, en consecuencia también serán las más frágiles y vulnerables.

LOS HÉROES es una novela extensa, casi novecientas páginas en su edición de tapa dura de pequeño formato, y sin embargo, lejos de asustar su densidad y extensión , puede que estemos ante la novela del escritor inglés que más ágilmente y de manera más amena se lee. Hay que admitir que parte de la culpa la tiene el hecho de ser una novela que rebosa acción. Y hablamos de una acción nada bonita, pero si muy detallista en los momentos más escabrosos y donde abunda la carne desgarrada y aplastada y la sangre salpica desde cualquier ángulo.

Una exhibición de casquería similar exige un apartado visual muy potente, y en eso, como en lo demás, Abercrombie no decepciona. La ficticia cámara que el autor maneja enfoca lo que interesa mostrar con todo lujo de detalles cuando estos necesitan ser resaltados y difuminando otros, para que sea nuestra imaginación la que trabaje y llene espacios al gusto, lo cual tampoco es difícil dada la cantidad de influencias propias e importadas de las que bebe el Mar Circular. Desde sus fuertes referencias nórdicas y vikingas en el norte a unos elementos predominantes en las tropas de la unión que deben mucho de la cultura británica.

De todos modos, catalogar a LOS HÉROES de fantasía es limitar mucho la etiqueta. Elementos como la magia son mostrados en su mínima expresión, resultando casi, casi inexistentes. No os engañéis, aquí no hay viajes los protagonistas deben encontrarse a si mismos con la experiencia que solo dan las pruebas de la vida, ni mitología antigua que muestre el amanecer de los tiempos y el surgir de los primeros magos. Aquí solo hay guerra. Una guerra como debe contarse, sin censura, sin belleza, en cuyo terreno la parca se pasee sin hacer distinciones entre buenos, malos, valientes o cobardes, niños o ancianos, entre los que luchan por una verdad con la que se les ha educado o los que se alimentan de la violencia que ellos mismos provocan. Una guerra donde a veces hay que recurrir al humor para escudarse en la crudeza y donde ni siquiera el lector será capaz de decantarse por uno de los dos combatientes, siendo testigo y cómplice tanto de sus virtudes como de sus vergüenzas.

LOS HÉROES es, junto a LA MEJOR VENGANZA la prueba definitiva de que la trilogía de La Primera Ley era solo la antesala, agradable eso si, de lo que Joe Abercrombie es capaz de dar, convirtiéndose con cada título en un referente del género al mismo tiempo que se ríe de los estereotipos y donde vuelve a demostrar, una vez más que no existen principales y secundarios, solo importa la visibilidad y profundidad que el autor es capaz de dar a sus personajes, haciéndolos pasar de meros parias a absolutos protagonistas. Porque a fin y al cabo, son los personajes de una novela lo que importan de verdad, no la cantidad de ellos que queden en pie después de una batalla.

Reseña: LA MEJOR VENGANZA de Joe Abercrombie.

Autopsias Literarias del Dr. Motosierra presenta:

LA MEJOR VENGANZA de Joe Abercrombie.

La guerra puede ser un infierno, pero para Monza Murcatto, la Serpiente de Talins, a sueldo del duque Orso, también es una forma excelente de hacer dinero. Sus victorias la han hecho muy popular —quizá demasiado para el gusto de Orso. Traicionada y dada por muerta, la recompensa de Murcatto es un cuerpo desfigurado y una sed de venganza que no se detendrá ante nada. 

Sus aliados son el borracho menos fiable de Styria, el envenenador más traicionero de Styria, un asesino en serie obsesionado con los números y un bárbaro que quiere enderezar su vida… Entre sus enemigos están los más poderosos del país, y eso antes de que el Orso envíe al hombre más peligroso para acabar con ella… 

La mejor venganza es una novela independiente que tiene todas las características que hicieron un éxito de la trilogía La primera Ley . 

Todo tiende a evolucionar. La premisa de renovarse o morir se convierte en una constante excusa para hacer las cosas de manera diferente a la establecida, dando un rodeo en lugar de seguir un camino fijado y a la larga como suele suceder siempre que repetimos la ruta una y otra vez, aburrido pero que a la vez unas pautas silenciosas o normas no escritas han señalizado como la vía más segura. Si aplicamos esto a la literatura fantástica al final retomaríamos de nuevo el ya repetido aquí mismo tema del peligro del estancamiento argumental en los géneros literarios.
Sin embargo , en ocasiones la gente tiene una idea bastante equivocada sobre lo que es la fantasía (A veces hasta yo mismo me incluyo) ¿O quizá es que ha evolucionado tanto que hasta a nosotros nos cuesta reconocer cuándo las características del género se mantienen o dejan de existir?
Caballeros de brillante armadura, criaturas mitológicas o surgidas de mentes hiperactivas, razas casi mágicas que conviven con los humanos, mundos inventados y creados como si el escritor fuera lo más cercano que existe en el mundo a un dios... todos ellos son ingredientes que aún hoy perduran a la hora de que los autores sigan creando historias de fantasía, y muchos son los lectores que disfrutamos de ellas, aunque cada vez son más os que optan por otro tipo de fantasía donde la magia, los estereotipados héroes portadores de armas encantadas y los gigantescos monstruos a los que han de enfrentarse en su largo viaje en pos de un tesoro (y no todos los tesoros tienen que brillar), han dejado lugar a historias cuyo realismo y carencia de elementos inventados nos aproximan  más a la credibilidad de estas.

Hay muchos referentes para explicar esta nueva vertiente fantástico-histórico-fictícia, pero sin duda el más nombrado, reconocido y reverenciado es sin duda la obra de George R. R. Martin, más contretamente su saga CANCIÓN DE HIELO Y FUEGO. Y es que, pese a que las últimas entregas de una saga que está haciendo historia tanto en libros como en televisión se caracterizan por su innecesario relleno más que por cualquier otra cosa, hay que reconocer que Martin ha creado el ejemplo perfecto de como se puede hacer fantasía sin recurrir a una "guía para parecerse a Tolkien" y sobre todo, de como convencer al mundo de que este género no tiene porque ser ni mucho menos, cosas de niños y jóvenes con la cabeza llena de mariposas. Quizá esa influencia haya sobrepasado ciertos límites, creando hordas de seguidores incapaces de ver más allá de sus narices, esperando con ansias el próximo libro del rellenito escritor, como si realmente no existieran otros libros en el mundo, reclamando, o mejor dicho, exigiendo a Martin que deje atrás banalidades como vivir o disfrutar de su tiempo para encerrarse en su escritorio y quemar el procesador de textos, pero bueno, eso ya es otra historia.

Como digo, hay muchísimos ejemplos ademas de Martin que cultivan esta vertiente fantástica, entre los cuales, el nombre de Joe Abercrombie se ha convertido en sinónimo de calidad.

Cubierta de la edición inglesa de LA MEJOR VENGANZA.

A Abercrombie le bastó con su trilogía LA PRIMERA LEY, compuesta por LA VOZ DE LAS ESPADAS, ANTES DE QUE LOS CUELGUEN y EL ÚLTIMO ARGUMENTO DE LOS REYES para situarse entre los más prometedores autores del género fantástico, gracias a una obra donde destacaban personajes memorables, escenas sanguinarias y tramas que se volvían más intentas a cada página que pasábamos.
Recientemente volvió a coronarse como uno de los mejores escritores del género con una nueva trilogía. Esta vez, EL MAR QUEBRADO se presentó como su aportación personal al ámbito más juvenil, aunque no tardaríamos mucho en darnos cuenta a través de escenas llenas de brutalidad y sentimientos nada acostumbrados para mentes adolescentes de que al autor le costaba mucho quitarse el sambenito de sanguinario y mordaz. MEDIO REY, MEDIO MUNDO y MEDIA GUERRA se convirtieron sin duda en unas de mis lecturas favoritas del pasado año y principios del presente.

Pero no olvidemos tan rápidamente el basto mundo que vio la luz con su primera trilogía. Abercrombie no lo hizo, y gracias a ello escribió tres novelas independientes cuya herencia directa con sus primeras obras es evidente: LOS HEROES, TIERRAS ROJAS y anteriormente a estas y la que nos ocupa hoy, LA MEJOR VENGANZA.

Lejos de exhibir las batallas de proporciones épicas de LA PRIMERA LEY, de llevarnos a su viaje en búsqueda de algo que salve al mundo o lo mantenga tal y como es, o de actos donde hasta la mismísima mano de los dioses mueve los hilos del destino, LA MEJOR VENGANZA nos muestra una historia mas primordial, más básica y humana: La venganza, tal y como su título nos recuerda. Y Abercrombie demuestra de nuevo que no hace falta enfrentar a estados enteros entre si o a héroes luchando contra poderes desconocidos para conseguir una historia enorme.
El autor británico adapta al género de la espada y brujería su propia receta resultante de la mezcla de HAMLET de Shakespeare, EL CONDE DE MONTECRISTO de Dumas y KILL BILL de Tarantino, en una, solo en apariencia, tradicional relato Rape & Revenge (aunque precisamente la protagonista sufre de todo menos la violación).

Monza Murcatto, mercenaria a las ordenes de Duque Orso, cuya reputación recorre cada rincón del mundo, eclipsando incluso la de su líder, es traicionada por sus compañeros, mutilada y terriblemente herida, dada por muerta y tirada como un despojo, pero sus asesinos descubrirán a su tiempo que el haber prevenido de esa manera las consecuencias que hubiera causado la cada vez más creciente fama de Murcatto, puede haber sido un gravísimo error.
Como es de suponer, nuestra heroína no estará sola en su lucha contra la tiranía de Orso y en su afán por acabar uno a uno con los siete hombres que tiraron su vida por un barranco, y se rodeará de los más peculiares personajes. representaciones todos ellos de un mundo fantástico que tiende a la oscuridad y a la violencia que suscita. Un envenenador, un guerrero llegado del norte, un asesino en serie, una torturadora o un traicionero mercenario son algunos de los personajes que ayudarán a Monza a cumplir su objetivo, si es que lo consigue. Y como dice Martin en su nota, "... Y esos son los buenos"

En LA MEJOR VENGANZA encontraremos los mismo ingredientes de los que disfrutamos en la primera trilogía del autor, lo que se traduce en lo que comentábamos en las primeras líneas de la reseña. Abercrombie opta por una fantasía más realista, dejando de lado extrañas alianzas o rencillas con distintas razas de criaturas dominantes o personajes que recurren a los conjuros para levantarse la tapa del váter y prefiere dejarse influenciar por multitudes de referencias históricas y sobretodo verídicas. Todo esto no solo se verá reflejado en fauna y flora, sino también en los escenarios, vestimentas, costumbres y política. Ya llamó la atención en su momento en LA PRIMERA LEY las fuertes referencias que la novela poseía estética y gubernamentalmente de los últimos años del Renacimiento y principios del siglo XVIII, alejándose de estos y acercándose a culturas más barbaras a medida que nos movíamos al norte o a zonas menos pobladas. Esta estética dota a la novela de cierta veracidad falsa, es decir, que aunque sepamos que la novela no deja en ningún momento de pertenecer al genero de la fantasía, sí que da al lector cierta sensación de proximidad y da a su mente menos trabajo a la hora de imaginarse sus escenarios y personajes.

Cubierta de la edición Americana de LA MEJOR VENGANZA

Esos mismos personajes que pocas veces se han visto tratados de la manera que lo hace Abercrombie.
Uno no sabe si el autor ama u odia a las personalidades que salen de su mente. Es común en este tipo de historias ver a sus protagonistas recorriendo un viaje que, entre los objetivos establecidos por ellos o las circunstancias, se encuentra el de encontrarse a si mismo, evolucionar como persona, guerrero o sabio, pasándolas putas por el camino, porque si no, todo sería muy aburrido. Bilbo Bolsón encontró en su interior un espíritu aventurero que creía inexistente tras sus paseitos en compañía de enanos. Bastian aprendió que la verdadera fortaleza surge de la inteligencia y la imaginación. Rincewind descubrió a las malas que ante cualquier muestra de peligro, lo mejor es salir corriendo perdiendo el culo.
Sin embargo lo que solemos encontrar en las obras de Abercrombie, no es el crecimiento del personaje, sino su desgaste y en ocasiones derrumbamiento, dejando aflorar el lado más humano del sujeto, que suele resumirse en que todos, por muy valerosos, inteligentes y buenas sean sus intenciones, todos cometen errores, todos son vulnerables a armas que a veces no necesitan filo para herir o aniquilar una vida, un ideal o un sentimiento y, por supuesto, absolutamente todos son propensos a sufrir la traición de los más allegados cuando la recompensa viene en forma de brillantes monedas o cargos importantes. Sus protagonistas son puestos al límite, a veces de manera totalmente impredecible que nos hace pensar "Cómo puede ser tan cabrón como para hacerle esto a alguien". En las novelas de Abercrombie un debe aprender que el más malo no siempre es derrotado y que el perrito más bonito no tiene por que ser invulnerable a una patada.

No solo empatizaremos con ellos por lo mal que nos lo harán pasar, sino porque cada uno de ellos es una pieza única de orfebrería de la mas delicada manufactura. Cada una de las figuras que se colocan en el tablero de este juego por el poder esta cuidada hasta el último detalle y sus personalidades son únicas y nunca confundibles con las demás. No van a faltar algunas de las celebridades que aparecían en la primera trilogía (algunas aparecerán en persona y otras serán mencionadas en muchas ocasiones, por lo que aunque no es necesario leer las novelas que anteceden a esta, sí que es recomendable), pero destacarán por encima de todo los nuevos personajes que se nos presentan en LA MEJOR VENGANZA, desde su protagonista principal Monza Murcatto, hasta Escalofríos al cual ya tuvimos la posibilidad de conocer en obras anteriores, aunque aquí toma un papel de bastante importancia, así como el de un viejo conocido borracho y embustero. Pero personalmente destacaría dos personajes a los que he leído con muchísimo cariño, Amistoso, bajo cuyo singular nombre se escribe un asesino con una enfermiza obsesión por los números y Morveer, envenenador a tiempo parcial y poeta frustrado a todas horas. Autenticas delicias cuyas acciones y reacciones los convierten en claros ejemplos de que Abercrombie hace tiempo tiro los clichés de la fantasía a la papelera y les prendió fuego.

Hay quien dice que LA MEJOR VENGANZA es su mejor novela. Los hay quien dicen que no está a la altura de la trilogía de LA PRIMERA LEY. Lo que si es cierto es que si has disfrutado de algún libro de Joe Abercrombie, lo que encontrarás aquí no te pillará de sorpresa. Sus escenas de acción son frenéticas y bañadas en sangre, tripas y sustancias que es mejor no nombrar, sin censura y donde el lector desconoce quién será el próximo en caer debido a los constantes giros argumentales  y sorpresas. Los diálogos esconden escenas memorables por las que se mueven los personajes que, al fin y al cabo, son el pilar principal de la obra. ¿Se hacen largas las más de 800 páginas que la componen? En ocasiones, no lo voy a negar. Hay momentos en los que hubiera preferido que la historia, por muy previsible que pudiera haber resultado, hubiera mantenido esa dirección íntima y lineal con la que comienza, en lugar de los enfrentamientos políticos que poco a poco van ganando protagonismo.
La magia de nuevo queda relegada a su mínima expresión, aunque no por ello esté totalmente extinta, y ciertas cuestiones que quedaban en el aire tras EL ÚLTIMO ARGUMENTO DE LOS REYES serán resueltas, manteniendo otras que ¿Quién sabe? Quizá sean respondidas cuando me aventure con LOS HÉROES.

LA MEJOR VENGANZA es una novela imprescindible para todo aquel que busque una nueva manera de ver a fantasía, de manera mas oscura, cruda y por lo tanto realista, que no tenga miedo a no encontrar héroes en sus páginas, de adorar a un personaje para, momentos después desearle la mas terrible de las muertes y viceversa. ¿Una alternativa mientras uno espera los próximos trabajos de George R. R. Martín? No. Más bien es una razón para darle definitivamente la espalda.

Por cierto, en nombre de todos los dioses, ¿A qué se debe la horrible portada de la edición española? Resulta extraño que todas las obras pertenecientes al mundo de LA PRIMERA LEY mantengan su estética a cargo de Gollancz Art, e incluso su formato, ya que todas se han editado en tapa dura menos el presente título, que no solo ha mantenido su formato en rústica sino que se ha visto despojada de su portada original, irónicamente ganadora del Ravenheart Award en 2010, para sustituirla por ese aberrante montaje creado por alguien que no tenía muy clara la física de las sombras que proyectan los objetos. Una autentica pena de edición (tan horrible como su edición alemana) para una gran obra.

Arte conceptual por Darey Dawn

Reseña: MEDIA GUERRA. EL MAR QUEBRADO III de Joe Abercrombie.

Autopsias Literarias del Dr. Motosierra presenta:

MEDIA GUERRA. EL MAR QUEBRADO III de Joe Abercrombie.

La princesa Skara ha sido testigo de cómo todo lo que amaba se convertía en sangre y cenizas, Como única superviviente de su dinasta derrotada, deberá vencer sus miedos, afilar su mente y luchar por Throvenlandia convertida en reina. El padre Yarvi ha recorrido un largo camino para convertirse de esclavo tullido en poderoso clérigo. Ha conseguido que sus antiguos enemigos se vuelvan sus aliados y la logrado la paz, aunque sea inestable. Pero ahora la abuela Wexen ha levantado el mayor ejército que se ha visto desde que los elfos se enfrentaron a Dios. 

Todos se preparan para la batalla que se está gestando: entre ellos Raith, el portador de la espada de Grom-gil-Gorm. Para él, la presencia de Skara es un bálsamo para cualquier herida. Algunos han nacido para luchar, quizá para morir. Otros prefieren vivir en la luz. Pero cuando la Madre Guerra extiende sus alas, amenaza con sumir todo el mar Quebrado en la oscuridad más profunda.

Existen personas que desde siempre han criticado el género fantástico, aludiendo que todas las obras englobadas ahí, a fin y al cabo, terminan siendo un refrito o copia de cualquier cosa que hubiera escrito Tolkien antes (Más tarde, cuando estas mismas personas descubrieron  que se podía escribir narrativa fantástica sin apenas recurrir a la hechicería o a las criaturas mágicas, recurrirían a otros cabezas de turcos, como George R. R. Martin) o que estas historias se basan en una paleta de características bastante limitadas, como la nombrada magia, dragones, elfos, orcos, trasgos, enanos, ejércitos de todos los tamaños y colores, batallas de todas proporciones, duelos, romances, clases sociales, religiones, lenguas, razas, armas, mapas, jerarquías, gobiernos,... vamos, que esa supuesta paleta limitada se convierte en un casi infinito etcétera.

Al final todo esto termina convirtiéndose en estigmas para un género que no termina de salir de lo que algunos catalogan de literatura de consumo. Si, los mismos que luego escriben ensayos sobre ciencia ficción elogiando las cualidades sobre escritura de pensamiento e ideas de esta, y luego echado espumarajos por la boca porque no entienden cómo en las librerías juntan en la misma estantería naves espaciales con justas a caballo. (Ojo, que yo tampoco vería mal separar ambas temáticas)

De todos modos, no cabe ninguna duda de que la fantasía debe estar haciendo algo bien cuando no paran de surgir sagas y series que dan el salto de las páginas a otros formatos, y para buscar ejemplos no me hace falta mencionar EL SEÑOR DE LOS ANILLOS o JUEGO DE TRONOS, ahí tenéis los videojuegos, juegos de tablero o cómics de THE WITCHER, basados en las novelas de Geralt de Rivia escritas por Andrzej Sapkowski, o las CRONICAS DE SHANNARA de Terry Brooks que recientemente ha estrenado su versión televisiva. Y como empecemos a hablar de cierto cimerio con malas pulgas, no acabamos hasta mañana.

En el género fantástico existe de todo, y en ese de todo incluyo a autores que de repente te sorprenden hasta el punto de reorganizar las ideas de lo que uno tenía establecidas en la mente sobre el concepto.

Recordaré el año 2015 con cariño, porque fue el año en que descubrí la obra de Joe Abercrombie, y lo hice precisamente con la primera entrega de El Mar Quebrado, MEDIO REY, que abrió la puerta de mi curiosidad para profundizar en todo el trabajo de su autor, llegando incluso a leerme casi de un tirón la trilogía con la que se dio a conocer, La Primera Ley, compuesta por LA VOZ DE LAS ESPADAS, ANTES DE QUE LOS CUELGUEN y EL ÚLTIMO ARGUMENTO DE LOS REYES, y pese a la excepcional sorpresa que supuso todas y cada una de las lecturas de esas novelas, ninguna me hizo sentir como MEDIO MUNDO.

La segunda entrega de El Mar Quebrado no solo mantenía la calidad y características de MEDIO REY, sino que los intensificaba y engrandecía, como si comparáramos la luz de una bombilla desnuda con la que emitiría un faro en la costa. Abercrombie se pasó por el forro el concepto de literatura juvenil para presentar una novela de aventuras donde la fantasía épica rezumaba en cada capítulo, ofreciendo una colección de personajes inolvidables y momentos para el recuerdo. En definitiva, una de las mejores lecturas de año pasado cuya conclusión esperábamos con ganas y llenos de altas expectativas.

Entonces, ¿Cumple MEDIA GUERRA con todas ellas? A mi parecer, no podría haber acabado mejor, por lo que supongo que la respuesta es claramente si.

Bajo la premisa de ser una trilogía dirigida a un publico más joven que el que disfrutó de La Primera Ley, MEDIA GUERRA es una de las obras más salvajes, duras y reflexivas de todas las que ha firmado la pluma del autor, un regalo inesperado oculto bajo un envoltorio de novela de aventuras, como ya se mostraba en sus anteriores entregas.
Cuando un escritor tiene toda la extensión de un libro para hacer evolucionar a sus personajes no son pocas las sorpresas que podemos llevarnos. Imaginaos entonces cuando se dispone de hasta tres libros. Manteniendo la costumbre, tanto personajes nuevos, como en este caso destacan la princesa Skara, Raith o el fabuloso villanos que se ha sacado de la manga, Yilling el Radiante, así como los constantes en la saga, el padre Yarvi, Grom-Gil-Gorm, Koll o Espina Bathu, son pilares que han sido alzados con los materiales más robustos y decorados con e mayor de los mimos, creando un conjunto de protagonistas llenos de vida, cuya personalidad viene reflejada en cada diálogo, en cada acción, y secundarios que nada tienen que envidiarles van mucho más alla de ser meros complementos y parte de un decorado donde la trama principal debe sostenerse.

Pero Abercrombie no se contenta con hacer evolucionar o madurar a estos personajes, sino que al mismo tiempo son as ideas del lector, y las sensaciones que estas producen las que también serán victimas de cambios. Así, cuando en un principio cada vez que sonaban las espadas se nos despertaba el ansia de ver cabezas rodar, mas adelante uno empieza a ser consciente de los estragos y consecuencias de una guerra de tales proporcionesm asi como (aunque suene cursi) el valor de la vida de cada individuo.

Ya lo deciamos antes. Si con MEDIO MUNDO ya se nos levantaba la ceja con extrañeza cuando alguien decía que era literatura juvenil, con MEDIA GUERRA esa misma afirmación resulta hasta escandalosa. No solo de escenas de violencia extrema se nutre la trama, aunque aquellos que disfruten de la sangre derramada y los miembros batiendo records de distancia en sus desmembramientos van a verse más que saciados con esta nueva entrega. La obra también se alimenta de unos ideales y unos valores muy alejados de los tópicos de historias de héroes, villanos y princesas que cuentan las horas para ser rescatadas, centrándose en los deseos y obsesiones que un mismo objetivo puede marcar a cada uno de los participantes del conflicto, y es el afán de victoria y poder, lo que guiará los movimientos de uno o de muchos a unos derroteros que en su egoísmo y avaricia pueden recordarnos a los vikingos de la antigüedad y su mitología nórdica.

Y por supuesto, la magia vuelve a estar presente de nuevo, sorprendiendo a unos y confirmando a otros muchas de las sospechas que ya empezaban a aflorar con anterioridad. Innovador o no (no me he leído toda la fantasía escrita como comprenderéis), este tipo de hechicería y las leyendas que esconden detrás resultan tan originales como inesperadas. ¿Sería necesario un nuevo volumen que atara cabos y respondiera a preguntas tales como por qué, dónde o cuándo? Realmente no, pero cualquier material sobre los orígenes del Mar Quebrado o escrito por este monstruo de las letras siempre sería bien recibido.

Por lo demás, no hay nada nuevo que contar a los que hayan seguido la saga hasta este punto, ya que vais a disfrutar de MEDIA GUERRA y de todos los elementos que, al menos por mi parte y me repito, situaron entre las 10 mejores lecturas del 2015 a MEDIO MUNDO. Toneladas de acción, viajes llenos de intrigas, conspiraciones donde la traición es el plato fuerte e incluso romance, pero ese romance que tiene la firma característica de Abercrombie, torpe, rudo, inexperimentado pero a la vez tremendamente intenso. Un cóctel explosivo metido en una bomba de relojería que nunca sabes cuando te va a estallar en la cara.

Y para los que aún no han visitado el Mar Quebrado,os lo digo de corazón, os estáis perdiendo una de las mejores trilogías que ha dado la literatura fantástica en los últimos años. Echad la mirada mas allá de series interminables que seguramente nunca acabaran o que se retrasan cada año. Hay muchísimas alternativas, y ésta es de las mejores.

Reseña: EL ÚLTIMO ARGUMENTO DE LOS REYES. LA PRIMERA LEY III de Joe Abercrombie.

Autopsias Literarias del Dr. Motosierra presenta:

EL ULTIMO ARGUMENTO DE LOS REYES. LA PRIMERA LEY III de Joe Abercrombie.

 El rey de los hombres del Norte se mantiene y sólo hay un guerrero que le pueda detener. Su viejo amigo y su enemigo más antiguo: ha llegado la hora de que el Sanguinario vuelva a casa… 
 Glokta está librando una lucha secreta en la que nadie está seguro y nadie es de fiar. Y como sus días de guerrero están lejos, utiliza las armas que le quedan: chantaje, tortura… 
 Jezal dan Luthar ha decidido que la gloria es demasiado dolorosa y prefiere una vida sencilla con la mujer a la que ama. Pero el amor también puede ser doloroso y la gloria tiene la desagradable costumbre de aferrarse a un hombre cuando menos la desea… 
 El Rey de la Unión ha muerto, los campesinos se rebelan y los nobles luchan por su corona. Sólo el primero de los Magos tiene un plan para salvar el mundo, pero esta vez hay riesgos. Y no hay un riesgo más terrible que romper la Primera Ley…
 El volumen que cierra la impresionante trilogía de una voz que ya es imprescindible en la fantasía moderna.

Cada uno de los lectores, como los escritores y sus respectivas obras, son un mundo único. Más concretamente la forma que tiene cada uno de afrontar una lectura y sus gustos. No solo me refiero a la temática, sino a otros factores como la nacionalidad del los escritores (Es cierto, existe gente que solo lee autores de su país o, al contrario, se niegan a leer algo que no venga de fuera), no me extrañaría tampoco que existiera gente que solo lee en cierto formato como tapa dura o bolsillo, o ridículos hombrecillos que ya "solo" compren  novelas en formato electrónico porque en su mundo de fantasía y piruletas vislumbran un futuro donde el papel ha desaparecido y sus novelillas en PDF se venden como churros, eso si no tienen que recurrir a regalarlas. Pero bueno, de eso es mejor hablar cuando nos centremos en bestsellers de Amazon capaces de cruzar fronteras y mantenerse en unos primerísimos puestos durante semanas ¿Verdad?. Centrémonos en otro aspecto que también parece influir a la hora de elegir una nueva lectura: La extensión.

Reconozco que hasta cierto tiempo fui bastante reticente con los llamados "Libros gordos de Petete", "Ladrillos" o "tronchaespaldas". Tal vez se debiera a que tenía miedo de que una novela de cerca de 1000 páginas no llegara a engancharme desde el principio. Eso, sumado a mi establecida pero no escrita norma de no dejar nunca a medias un libro suponía una ruleta rusa donde la víctima no perdía la vida, sino tiempo y recuerdos de interés. O tal vez era de los que pensaba que una buena historia podía contarse en una 250 o 300 páginas, y que sobrepasar demasiado dicha cantidad era decorar y engordar innecesariamente un relato para que al final se terminara desvirtuando la trama en sí, creando con ello una lectura cuanto menos soporífera.

Ya, ya lo sé. Ahora es cuando diría eso de "... La experiencia me ha enseñado lo equivocado que estaba porque blablabla...". Pero no es así. Esa misma experiencia me ha obligado a tragarme libros cuyo grosor alcanzan las cuatro cifras y que acababan de manera tan nefasta a como empezaban, u otros que parece que cuanto más avanzas, más parece que falta para acabarlo (¿Qué tal señor Martin?) y otros que, si bien no son malos del todo, acabas pensando que eliminando hasta la mitad del contenido, no solo no perdería esencia y calidad, sino que la mejoraría (Hola, señor Rothfuss).

Y si ya hablamos de sagas la cosa se complica. Ya no hablamos de 1000 páginas, sino que nos acercamos a las 3000, 5000, etc. ¿Cuántas cosas más productivas e interesantes podría haber hecho durante las interminables horas que soportaba el tedio de leer DANZA DE DRAGONES de George R. R. Martin?. Por suerte, la gente como yo no aprende nunca y los que algunos tomarían por una oportunidad para cambiar de dirección y buscar la correcta, otros optamos por saltarnos el obstáculo, hacer como que nunca ha pasado y darnos de bruces con asombrosos descubrimientos.

Adquirí la trilogía de LA PRIMERA LEY de Joe Abercrombie allá por el 2013. Tres voluminosos tomos que acabaron en mi estantería por culpa, o gracias a numerosas recomendaciones. Tres libros que veía cada vez que acudía a coger una nueva obra para leer, pero que ese antiguo temor a decepcionarme me obligaba una y otra vez a volver a dejarlos en su sitio. Hasta que por fin les dí una oportunidad.

LA VOZ DE LAS ESPADAS me supuso un más que grato descubrimiento en un género no demasiado explorado por mí.

ANTES DE QUE LOS CUELGUEN consiguió recordarme esos momentos en los que sabes que lo que lees en esos instantes va a marcar de algún modo una huella, ese momento en que cierras el libro y lo primero que dices es sencillamente: "Quiero más".

Y ahora, EL ÚLTIMO ARGUMENTO DE LOS REYES  consigue arrancarme el valor para situar a Joe Abercrombie en lo alto del podio con el galardón de escritor favorito de fantasía. 

Aunque puestos a ser sinceros, poco le faltaba a este autor para adjudicarse ese puesto tras leer la maravilla que supuso MEDIO MUNDO, segunda parte de su otra trilogía, EL MAR QUEBRADO y que comenzaba con MEDIO REY, irónicamente el libro con el que me estrené con Abercrombie y a mi gusto posiblemente el mas flojo de todo el repertorio que llevo leído.

EL ÚLTIMO ARGUMENTO DE LOS REYES ofrece todo lo que se busca en un desenlace memorable para una saga y mucho más, o al menos en un desarrollo donde el término imprevisible adquiere todo su significado y supone una brutal lección a seguir en lo que a elementos para crear una historia épica se refiere, tanto en su acción, ritmo, personajes y ambientación.

LA PRIMERA LEY nos presenta un mundo rico en influencias de muchos y variados tipos y orígenes. Los que tienen su primer contacto se descubren emocionados viajando por parajes helados habitados por bárbaros vestidos de cuero y pieles y armados con hachas cuya sola visión haría que un árbol se dejara caer por voluntad propia, para, acto seguido transportarnos a ciudades amuralladas donde las pieles de osos dan paso a las mas exquisitas sedas y elegantes uniformes militares, los mandobles son sustituidos por sables ornamentados y los sombreros son decorados con plumas. Una ventana hacia el romanticismo del siglo XIX. Sin olvidar rápidos vistazos a impresionantes ruinas de otros tiempos donde la magia era común y las leyendas no eran tales sino fragmentos de una historia real. 

Obviamente unos escenarios así a la fuerza tienen que convertirse en un caldo de cultivo ideal para que distintas culturas, costumbres y creencias desemboquen en conflictos bélicos donde la lucha por la paz deja espacio para otro tipo de objetivo más antiguo y deseado: el poder. 

Al mismo tiempo que contemplamos la evolución de unos acontecimientos que dejamos apartados en ANTES DE QUE LOS CUELGUEN, y nos lleven por caminos que nunca llegábamos a imaginar, los protagonistas sufren otro tipo de metamorfosis evolutiva, que supone no una recuperación de una visión esperanzadora de futuro, de convertirse en auténticos héroes de leyenda que protagonicen actos que alguna vez serán cantadas por trobadores. No. Aquí los personajes son como el vino que en vez de mejorar con el tiempo se avinagra, cuyas experiencias lejos de aleccionarles y educarles con fuertes valores éticos, los desgastan, los destruye poco a poco y agrandan la grieta que crece en el espejo de sus almas, desembocando en una destrucción lenta pero inevitable, una catarsis nada purificadora.

Logen Nuevededos, West, Ferro, Bayaz, Hazel o el que sigue siendo mi favorito y un titánico ejercicio de originalidad y personalidad, el inquisidor Glokta no serán sino piezas colocadas estratégicamente en un tablero de ajedrez donde todas las piezas son negras y la partida no terminará incluso después de haber caído el rey.

Estos personajes, espejos rotos de sí mismos, como he dicho anteriormente, también son usados por el autor para reflejar una verdad incomoda: Que no estamos ante un cuento de hadas. Que el tiempo de salvar a la princesa, destruir al villano, ser felices y comer perdices ha quedado muy atrás. EL ÚLTIMO ARGUMENTO DE LOS REYES es una historia trágica donde el bien y el mal no están definidos, nadie es totalmente bueno y la maldad a veces surge de un necesidad surgida por las buenas intenciones. No estamos ante una novela cuyos desenlaces van a gustar a todo el mundo. El mundo real es injusto, así que, ¿Por qué un mundo imaginario no lo iba a ser también?

Dígase una cosa de Joe Abercrombie: Sabe mantener el interés del lector desde el primer minuto. 

Esto es así. Puede que el primer libro de LA PRIMERA LEY diera más importancia a la presentación de los variados personajes, a ponernos en la situación que se vivía en ese momento y dejando aparte la acción y la aventura, sin embargo en su secuela ya empezaban a darse muestras cada vez mayores de derramamiento de sangre y donde los viajes por páramos desconocidos eran una constante. Es ya en este volumen donde el autor da rienda suelta a su lado mas salvaje, dando lugar a escenas de violencia tanto física como moral realmente impactantes, sin olvidar que prácticamente un tercio del libro se desarrolla en diversos asedios en los que el límite a la imaginación lo pone la cantidad de sangre que puede derramar una persona o los miembros que puede perder sin morir.

Quien esté familiarizado con el estilo de Abercrombie sabe reconocerle enseguida. Su escritura es tan directa como elegante, de diálogos brillantes donde no falta espacio para pequeñas dosis de humor ácido ni para el drama más aterrador. Sus descripciones son bastante limitadas, dando a entender que prefiere que, en lugar de imaginarnos un paisaje o situación, sintamos lo que estos les inspiran a los protagonistas, creando miedo, tristeza, alegría, esperanza o desesperación dependiendo del momento. No te describe edificios piedra por piedra, sino que prefiere que sea el habitante del edificio el que te explique lo que siente al habitar en el. 

Las escenas de acción tampoco tienen misterio para él. Tanto en duelos como en grandes batallas maneja tanto la cámara rápida como la lenta a su antojo, creando narraciones casi cinematográficas.

Y cualquiera que piense que hasta ahora el desarrollo de la saga ha sido algo lineal y predecible, en esta entrega se dará de cara con una sorpresa tras otra por medio de giros argumentales y el mantenimiento de un suspense cada vez más creciente.

Libros como EL ÚLTIMO ARGUMENTO DE LOS REYES hacen que los lectores pierdan miedo a las lecturas extensas. Joe Abercrombie no aburre en ningún momento, ni siquiera cuando la monarquía y las decisiones del consejo cerrado ganan suma importancia aquí. Todo es narrado de manera amena, excitante en ocasiones, adictivo en todo momento.

La Trilogía de LA PRIMERA LEY no debe ser tomada como una alternativa a Canción de Hielo y Fuego como hacen algunos al comparar a ambos escritores. Joe Abercrombie ha sabido forjarse a sangre y fuego una espada con estilo único y personal. Scott Lynch dijo que el género fantástico ganaría un gran regalo si la trayectoria novelística de este escritor fuera larga. Por suerte así ha sido, Finalizo una saga, pero me queda el consuelo de volver a estas mágicas y a la vez oscuras tierras con LA MEJOR VENGANZA, LOS HEROES y TIERRAS ROJAS.

Apenas he desecho maletas y ya quiero volver a partir.

Reseña: MEDIO MUNDO. EL MAR QUEBRADO II de Joe Abercrombie.

Autopsias Literarias del Dr. Motosierra presenta:

MEDIO MUNDO. EL MAR QUEBRADO II de Joe Abercrombie.

«EL MOMENTO EN EL QUE PARES SERÁ EL MOMENTO EN EL QUE MUERAS.»

Espina Bathu es una de las pocas chicas de Gettlandia que ha recibido el don de la Madre Guerra. Desesperada por vengar la muerte de su padre, vive para la lucha. Pero tras un trágico accidente en el cuadrado de entrenamiento, su propio instructor la tacha de asesina y se convierte en una proscrita. Zafándose del destino, la joven queda atrapada en una conspiración cuando se embarca en la nave del padre Yarvi, un clérigo tremendamente astuto. Junto con el resto de la tripulación, Espina surcará medio mundo en busca de aliados para luchar contra el despiadado Alto Rey, y aprenderá lecciones muy duras a base de engaños y sangre.

La acompaña en este viaje el joven Brand, un guerrero que odia matar. Aunque en una sociedad tan bélica como esta se le considera un fracasado, el periplo por el mar Quebrado le ofrecerá una oportunidad inesperada para redimirse a los ojos de todos.

Suelo ser bastante reticente con la literatura juvenil, o lo que algunos llaman ahora Young adult por lo ingles queda siempre más cool. Obviamente me estoy refiriendo a las obras que tocan temas fantásticos o que beben de la ciencia ficción. Esos romances adolescentes que abusan del modelo de mujer florero, inculcan valores que dejan al género femenino en la más absoluta humillación y que más parecen una recopilación de artículos sobre cómo estar a la moda o "pierde la virginidad sin dolor" de la Super Pop, bueno... en ese caso no es reticencia. Ni siquiera es respeto.

De todos modos, a veces tengo la sensación de que muchos, yo incluido, confundimos términos, los emparejamos a lo loco, o creamos nuevas e innecesarias etiquetas. Así, por ejemplo, decir que una novela es de aventuras hace que automáticamente relacionemos esto con una lectura dirigida a lectores adolescentes o infantiles, o, muy al contrario, no faltan escritores (por ejemplo, de terror) que podrían disfrutar los mas pequeños de la casa y sin embargo van dirigidos a un público maduro. ¿Verdad, Sra. Falcó?

Supongo entonces que esta mencionada reticencia viene sobretodo influenciada por los malos ejemplos que se han superpuestos a trabajos que apenas han podido salir del paso y quedan injustamente relegados a un rincón olvidado. CREPÚSCULO, LOS JUEGOS DEL HAMBRE, DIVERGENTE... Todas ellas sagas en mi opinión sobrevaloradísimas, pero que a la vez posee cierta virtud al poseer un cebo/trama atrayente enganchado a su anzuelo que hacen que seguidores de todas las edades sumen sus filas día a día. Y que conste, aplaudo que gracias a muchas de estas obras gente cada vez más joven descubra el maravilloso mundo de la lectura (que el tema tratado no sea el adecuado ya es otro cantar),

Pero un día comencé a leer la trilogía de El Mar Quebrado de Joe Abercrombie.

Como dije en la primera entrega de esta saga, MEDIO REY, fue la primera vez que me adentré en la obra de este autor. Supongo que el hecho de leer por todos lados que era una saga dirigida a un publico más joven que sus anteriores publicaciones me hicieron pensar que funcionaría adecuadamente como preludio, preparación o aperitivo para lanzarme de lleno a su trilogía de La Primera Ley y el resto de sus obras para adultos.
Bien, creo recordar que en su momento dije de MEDIO REY que era una muy buena obra pero no excelente, lo suficientemente buena para, eso si, ver cumplido mi objetivo de encontrar en Abercrombie un autor a tener muy en cuenta. Así pues, a día de hoy, tras haber leído LA VOZ DE LAS ESPADAS y ANTES DE QUE LOS CUELGUEN pertenecientes a su más conocida trilogía y teniendo en la recamara su desenlace, EL ÚLTIMO ARGUMENTO DE LOS REYES, me encontraba en un campo de batalla en la que la segunda parte de El Mar Quebrado, MEDIO MUNDO debía demostrar ser espectaculármente buena o, al menos, estar a la altura de lo demostrado anteriormente.

Y ha sido como escupir en el suelo de tu enemigo y que éste limpiara la saliva usan mi cabeza cercenada a modo de fregona.

Podría haberme creado todas las expectativas posibles, que por mucha imaginación que tenga, Abercrombie la supera con creces. Es por eso que siento que me encuentro ante una de las lecturas más gratificantes, emocionantes y recomendables de lo que llevamos de este avanzado año.

En MEDIO REY conocimos a Yarvi, hijo menor de rey que, debido a una malformación en una de sus manos y la consecuente imposibilidad de convertirse en guerrero decide utilizar su mayor don, una afilada inteligencia, para convertirse en el futuro clérigo del reino. Por desgracia, un día le dan la noticia de que su padre y su hermano han sido asesinados y Yarvi, convertido en nuevo rey deberá huir de una conspiración nacida con el único propósito de erradicar su derecho a gobernar a base de acero.
MEDIO REY supuso, como dije anteriormente y según los medios el mayor acercamiento por parte de Abercrombie a una literatura más juvenil, pero el hecho de mantenerse fiel a su propio estilo (como ya comprobaría yo más tarde) la convertiría en una obra igual de recomendable tanto para gente que nunca había topado con su trabajo como para sus más fervientes seguidores.

Ahora, MEDIO MUNDO, como una especie de evolución empujada por los acontecimientos de la trama (Algo así como lo que vimos con la saga de Harry Potter) ofrece una lectura aún más madura, oscura y violenta que su antecesor, eliminando todos los defectos de ésta y acrecentando significativamente todas sus virtudes.

Antes de nada, mencionar que, pese a formar parte de una trilogía, es posible leer esta novela sin haber leído la anterior, ya que ésta acababa de manera relativamente autoconclusiva. Aun así no deja de ser recomendable seguir el orden establecido para poder disfrutar de la evolución tanto de sus personajes como de su historia.
Dicha historia comienza un tiempo después de los acontecimientos del primer libro, donde el papel protagonista recae esta vez en Espina Bathu, tocada en gracia por la Madre Guerra y que, tras un desafortunado accidente, deberá ponerse a las ordenes de un ya maduro Yarvi a lo largo de un arriesgado viaje en busca de una oportunidad para su pueblo y un futuro esperanzador en tiempos donde los vientos traen el sonido de una inminente guerra.

Pese a que buena parte del protagonismo recae también sobre Brand, otro joven y futuro guerrero que busca su redención, no hay duda de que la figura femenina se convierte en uno de los elementos fundamentales y de mayor importancia en la historia. Guerreras, reinas, emperatrices o hechiceras crean un constante hilo conductor que deja claro que eso del sexo débil ha quedado atrás, y que en un mundo donde el mayor honor para el hombre es morir en combate, el de la mujer no es velar su cadáver, sino vengarlo. Teniendo en cuenta que en la mayoría de las obras de Abercrombie ésta no alcanza más que un papel secundario (recordemos al magnífico personaje de Ferro), esto supone una agradable novedad.

Aunque es el elenco completo de los personajes o más bien la evolución de cada uno de ellos lo que empuja al lector a pasar página tras página sumergiéndose  de lleno en una historia que no parará de aumentar en ritmo, intrigas y escenas de acción, Sus experiencias, desgaste, decepciones y alegrías van poco a poco esculpiendo sus jóvenes personalidades, dando como resultado final unos protagonistas con lo que lo difícil es no disfrutar de cada paso dado, lección aprendida o herida sufrida. Además, pese a que la saga del Mar Quebrado nada tiene que ver con La Primera Ley, las relaciones entre los perfiles de sus protagonistas aunque no intencionadas son bastante evidentes, desde el conjunto del trío de figuras principales, lo cual suele ser costumbre en el autor, hasta sernos imposible no relacionar acciones de unos con las de otros. Así, por ejemplo, encontramos a un Yarvi más maduro, convertido en clérigo de pleno derecho, capaz de todo para cumplir sus objetivos y cuya malformación no es motivo para no ser respetado por uno y temido por otros. Creo que el inquisidor Glokta estaría orgulloso de el. ¿Y acaso no se ven reflejados los talentos ocultos de Brand en las hazañas de Hazel?

Lo que en MEDIO REY apenas era un esbozo de paisajes y culturas que beben mucho de la mitología nórdica, en MEDIO MUNDO esas influencias no hacen sino asentarse. Visitaremos nuevos lugares, culturas y costumbres que enriquecerán más y más los mundos imaginarios de Abercrombie. Y no solo eso, sino que también se valdrá de elementos reales, tales como invenciones, tradiciones o religiones, que serán adaptados aquí, para dotar de cierta proximidad y, ya no realismo, pero sí una fuerte empatía y algún que otro levantamiento sorprendido de ceja. Algo que muchos ya vimos en el ficticio Mundodisco de Terry Pratchett.. Y mientras que en el primer capítulo la magia no iba más allá del recuerdo de un mundo antiguo, aquí por fin seremos testigos del uso de ella... Y os aseguro que de una forma que no esperáis, pero que a mí personalmente me ha dejado boquiabierto.

Elementos todos ellos que se ven alimentados por una de las escrituras más visuales y cinematográficas que ha mostrado Joe Abercrombie en toda su carrera. Siempre ha sido así, un autor que con pocas descripciones es capaz de crear imágenes fantásticas y escenarios ricos en detalles. Pero MEDIO MUNDO ha ido mas allá, sus escenas de acción juegan con la imaginación y perspectiva del lector, viendo cada giro de espada, movimiento de escudo, y brisa marina como si se viera a través de una ventana abierta a un mundo creado solo para nosotros.

MEDIO MUNDO lo tiene todo para convertirse en un título de referencia en la literatura de aventuras y fantasía épica. No diré frases como "Es un clásico contemporaneo" o "Abercrombie es el principal heredero de la literatura fantástica", porque no me gustan las frases hechas, pero eso no quiere decir que lo piense. Muchísima acción traducida en batallas, duelos, persecuciones y actos dignos de canciones, diálogos brillantes donde de nuevo queda patente el talento del escritor a la hora de forjar unos personajes brillantes como el acero e igual de resistentes, giros argumentales que forman una estructura argumental perfectamente hilada y una de las mas maravillosas y torpes historias de amor que he disfrutado en una novela de este género.

 Sí, se lo que estáis pensando. Esta reseña parece una absoluta comida de polla a dos carrillos hacia Abercrombie, y puede que sea así. Pero entendedme, hablo de una lectura de esas que por muy larga que sea, no quieres que acabe nunca, cuyo único defecto que puedo encontrar es ese, que se acaba, aunque quede el consuelo de que MEDIA GUERRA se encuentra a la vuelta de la esquina. Una novela que te hace recordar por qué te gusta tanto leer... es más, MEDIO MUNDO (y éste ya es el culmen en lo que a bajada de pantalones se refiere) es uno de esos libros por los que piensas que se ha creado la literatura.

Recomendado no. Imprescindible.